با توجه به نابودی انسان ها، کدام حیوانات جای آنها را می گیرند و به پتانسیل خود می رسند – زومیت

انسان ها در زندگی روی زمین بسیار منحصر به فرد هستند. تا آنجا که می دانیم، ما تنها گونه زنده ای هستیم که هوش بالایی داریم، لباس می پوشیم، آشپزی می کنیم، گوشی های هوشمند اختراع می کنیم و وقتی رمز عبور خود را فراموش می کنیم نمی توانیم از تلفن هایمان استفاده کنیم. اما اگر انسان ها ناگهان منقرض شوند چه؟ چه حیوانات دیگری می توانند برای به دست آوردن هوش و مهارت های مورد نیاز برای تشکیل جوامع بزرگ و پیچیده مانند جوامع انسانی تکامل یابند؟

مارتا ریسکیندیک متخصص محیط زیست هسته ای در دانشگاه ایالتی کارولینای شمالی به LiveScience گفت: «به دلیل درک ما از فناوری و تکامل توالی ژنی مدرن، ما کار بسیار خوبی برای پیش بینی های کوتاه مدت انجام می دهیم. به عنوان مثال، می‌توانیم پیش‌بینی کنیم که اگر انسان‌ها فردا به طور ناگهانی منقرض شوند، تغییرات آب و هوایی باعث می‌شود بسیاری از گونه‌ها قحطی را تحمل کنند تا بتوانند زنده بمانند. گونه های مقاوم به سرما در خطر انقراض هستند و خرس های قطبی و پنگوئن ها بعید است در هزاره پس از انقراض رشد کنند.

دگال دیکسون، زمین شناس، نویسنده حوزه علمی و نویسنده کتاب نظری «پس از انسان: جانورشناسی آینده» به همگرایی تکاملی در این زمینه اشاره می کند.

همگرایی یک فرآیند تکاملی است که در آن دو موجود غیرمرتبط در نهایت خواص مشابهی را ایجاد می کنند تا بتوانند در یک محیط خاص رشد کنند یا یک زیستگاه خاص را پر کنند. دیکسون گفت بهترین مثال اندازه ماهی است. ماهی هایی با بدن های لغزنده و اژدر مانند (نوعی پرتاب کننده مواد منفجره) و بال های ثابت آنها برای زندگی در آب سازگار هستند. با این حال، دلفین ها به طور مستقل آناتومی مشابهی ایجاد کرده اند (بر خلاف ماهی، پستانداران خونگرم و تنفس هوا در پس زمینه تکامل بسیار متفاوت هستند).

_{شامپانزه یکی از ماهرترین ابزار موجود در طبیعت است}

بر اساس تحقیقی که در دانشگاه منچستر انجام شده است، یکی از ویژگی هایی که انسان را قادر به خلق و مجادله فضایی می کند، دستان ماهر اوست. به عبارت دیگر، برای ایفای همان نقش زیست محیطی (یعنی ساختن شهرها و تغییر اساسی محیط)، باید همان توانایی را برای اداره امور به دست آورد. به عبارت دیگر، آنها به معادله شست های مخالف یا حداقل شست نیاز دارند.

پستانداران دیگر مانند شامپانزه ها (پان تروگلودیت هاو بونوواپنکیک ها را تابه کنید) اقوام نزدیک ما شست مخالفی دارند که برای ساختن ابزار در طبیعت استفاده می شود. این احتمال وجود دارد که اگر انسان ها منقرض شوند، این نخستی ها جای آنها را بگیرند و سیاره ای از میمون ها را تشکیل دهند.

نمونه ای از این نوع همپوشانی است. بر اساس مطالعه ای که در سال 2021 در مجله Nature منتشر شد، در آخرین عصر یخبندان 40000 سال پیش، گونه های ما بیشتر از نئاندرتال های باهوش زندگی می کردند. با این حال، ممکن است صدها، هزاران یا حتی میلیون‌ها سال طول بکشد تا نسخه‌های دیگر تکامل یابند و بتوانند از ابزارهای پیچیده استفاده کنند. در این زمینه باید بدانیم که جد یکسانی بین انسان و شامپانزه حدود 7 میلیون سال پیش می زیسته است.

اما هر فاجعه ای که به اندازه کافی قوی باشد که انسان ها را نابود کند، احتمالا شامپانزه ها را می کشد، در این صورت دومین نامزد برای استفاده از این ابزار برای جایگزینی انسان، پرنده خواهد بود.

زمانی که دایناسورهای غیر پرنده 66 میلیون سال پیش منقرض شدند، پستانداران شکوفا شدند و بسیاری از فضاهای اکولوژیکی خالی را پر کردند. اگر قرار بود انسان ها از بین بروند، شاید پرندگان، تنها دایناسورهای زنده، به عنوان باهوش ترین موجودات زمینی جای خود را بگیرند.

با این حال، یک تصور غلط رایج وجود دارد که پرندگان بسیار باهوش هستند: طبق مقاله ای در سال 2020 در مجله Science، پرندگانی مانند کلاغ ها و شاهین ها خلاقیتی مشابه شامپانزه ها دارند. بر اساس یک مطالعه مشهور منتشر شده در مجله Science در سال 2002، برخی از پرندگان می توانند بال های خود را با استفاده از پاها و منقار خود بچسبانند. کاسکو یا طوطی خاکستری آفریقایی آموزش دیده (پسیتاکوس اریتاکوس) می تواند بیش از 100 کلمه یاد بگیرد و قدرت انجام ریاضیات ساده و درک مفهوم صفر را دارد.

پرندگان می توانند در گروه های بزرگ و برخی مانند جولای اجتماعی جمع شوند.عضو Philetairus) یک سایت لانه بسیار ساده بسازید. بر اساس تحقیقات منتشر شده در مجله Frontiers in Ecology and Evolution، برخی از لانه های این پرندگان ده ها سال است که اشغال شده اند. با این حال، زیستگاه این درختان شباهت کمی به کلان شهرهای انسانی دارد.

_{مستعمرات موریانه های بلند در سرتاسر ساوانای آفریقا پراکنده هستند}

اما گروه دیگری از حیوانات وجود دارند که در دست زدن به اشیاء با استفاده از هر هشت اندام خود بسیار ماهر هستند. جنیفر ماتر، محقق هوش سفالوپود در دانشگاه لثبریج در کانادا، می گوید: “تأثیر محیط، هوش را در رفتار شما تغییر می دهد.”

با این معیار، اختاپوس ها باهوش ترین موجودات غیر باهوش روی زمین هستند. بر اساس مطالعه‌ای که در سال ۲۰۲۰ در The Biological Bulletin منتشر شده است، آن‌ها یاد می‌گیرند که بین اشیاء واقعی و مجازی تمایز قائل شوند و مهندسان محیط زیست آنها می‌توانند همین کار را با حذف جلبک‌های ناخواسته از مخفیگاه‌هایشان و ایجاد موانعی برای دسترسی با استفاده از پوسته‌ها انجام دهند. همانطور که با کشف Oclantis (شهر اختاپوس) در آب های استرالیا نشان داد، آنها به طور طبیعی در جوامع زندگی می کنند.

با این حال، فشار شدیدی بر روی اختاپوس برای سازگاری با زندگی روی زمین وجود خواهد داشت. سلول های خونی مهره داران حاوی آهن است که اکسیژن را به طور بسیار موثری متصل می کند. در مقابل، اختاپوس ها و بستگان آنها حاوی سلول های خونی بر پایه مس هستند. این مولکول با کارایی کم به اکسیژن متصل می شود. در نتیجه، اختاپوس ها می توانند در آب های غنی از اکسیژن زندگی کنند، اما قدرت ماندن در هوای رقیق را ندارند و بازده متابولیک آن ها به دلیل سطوح پایین اکسیژن کاهش می یابد.

به همین دلیل، ماتر معتقد است که اختاپوس ها و دیگر سرپایان را می توان به خشکی برد و جایگزین انسان به عنوان باهوش ترین و تاثیرگذارترین جانوران خشکی کرد. در این زمینه، او بیشتر به حشرات اجتماعی مانند مورچه ها و موریانه ها فکر می کند. او می گوید: «من فکر می کنم حشرات از ما سرسخت ترند. آنها از سرپایان سخت ترند.

دلیل این امر این است: حشرات به خوبی با محیط های مختلف سازگار می شوند. آنها برای 480 میلیون سال وجود داشته اند. حشرات تکامل یافته اند تا تقریباً هر زیستگاه خیالی را اشغال کنند. از پرواز گرفته تا حفاری و شنا و حتی ساختن برج های پیچیده شهرمانند. سازماندهی مستعمرات مورچه ها و موریانه ها بیش از هر نوع غیرانسانی روی زمین شبیه تمدن بشری است.

بر اساس مطالعه‌ای که در سال ۲۰۱۷ در Proceedings of the Royal Society B منتشر شد، مورچه‌ها قارچ‌ها را رشد می‌دهند و موریانه‌ها می‌توانند با استفاده از ارتعاشات دوربرد در کلنی‌های خود با یکدیگر ارتباط برقرار کنند. اگر انسان ها منقرض شوند، می توانند بر جهان مسلط شوند، با این فرض که بتوانند از تغییرات آب و هوایی جان سالم به در ببرند.

البته همه اینها حدس و گمان است. پیش بینی تکامل در مقیاس زمانی جغرافیایی عملا غیرممکن است. به گفته ریسکیند، هرچه دورتر بروید، دقت کمتری خواهید داشت. زیرا عوامل شگفت انگیز دیگری نیز وجود دارند که تنوع ایجاد می کنند. این عوامل شامل جهش های تصادفی، انقراض ناگهانی و اختلالات جمعیتی است. موانع جمعیتی پدیده ای است که در آن گونه ای از انقراض جان سالم به در می برد اما تنوع ژنتیکی خود را از دست می دهد.

حتی سخت تر است که بگوییم آیا گونه دیگری هوش در سطح انسانی به دست خواهد آورد یا مستعد ساختن شهرها خواهد بود. ماتر فکر می کند چنین چیزی ممکن است رخ دهد، اما نه بدون میلیون ها سال فشار برای انتخاب درست. با این حال، دیکسون کمتر خوشبین است. او می‌گوید: «فکر نمی‌کنم طبیعت دوباره این اشتباه را انجام دهد.